丹佛波爾球館，終場哨響起，比分定格在98-90，邁克-康利站在場地中央，你從他的面部表情看不出此刻的心情，這位37歲的老將與掘金球員一一擁抱，森林狼剛剛在西部半決賽搶七中逆轉(zhuǎn)了20分送別衛(wèi)冕冠軍，康利時(shí)隔11年重返西決。
當(dāng)康利走向球員通道，愛德華茲沖了過來，一把抱住了康利，笑容終于在康利臉上綻放開來，尚未痊愈的右腳仍有酸痛感，剛剛撲在地板上搶球摔到的肘部也在隱隱作痛，但勝利的感覺壓倒了身體上的不適，他等待了太久，終于再次踏上西決的地板，距離那個(gè)曾經(jīng)遙遠(yuǎn)的冠軍夢又近了一步。
“趁著我還有油，全力沖一把，我的職業(yè)生涯時(shí)間不多了?！笨道诩竞筚愰_始前向隊(duì)友們發(fā)出的請求，此刻在他耳邊回響。康利不再年輕，但他的夢想沒有變老。
森林狼的A計(jì)劃
“邁克，明天上午去打高爾夫球，你來不來？”
康利看到戈貝爾發(fā)來的信息時(shí)，有一些猶豫。此刻森林狼正在新奧爾良，酒店附近有一處很不錯(cuò)的高爾夫球場，森林狼經(jīng)歷五連客，對鵜鶘是這波客場行的最后一場，難得在比賽前有兩天休息時(shí)間，大家想放松一下。
康利已經(jīng)有一段時(shí)間沒打高爾夫球了，盡管他曾是一位狂熱的高爾夫球愛好者，但從進(jìn)入季前訓(xùn)練營開始，他就將球桿收了起來。
“我37歲了，在聯(lián)盟打了17年，我知道也許就是一個(gè)簡單的擊球動(dòng)作，就會(huì)讓自己肌肉扭傷，所以我在賽季期間通常宅在房間里看電視或者打游戲，我希望能盡可能健康地上場。”康利說。
這一次，康利決定破例，因?yàn)檫@是難得的團(tuán)建機(jī)會(huì)。將時(shí)間拉回2023年2月，康利沒有想到他會(huì)去森林狼，當(dāng)時(shí)他與爵士的合作已經(jīng)走到盡頭，康利曾以為能夠作為爵士球員沖冠，他和米切爾、戈貝爾一起帶隊(duì)在2020-21賽季常規(guī)賽打出了聯(lián)盟最佳戰(zhàn)績，并在季后賽首輪淘汰了灰熊，但康利和米切爾在第二輪都遇到傷病問題，爵士被快船送出局，這個(gè)結(jié)果令管理層失去耐心，于是重建計(jì)劃浮出水面。
米切爾與戈貝爾都被送走，康利離隊(duì)也進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，管理層詢問他想去哪支球隊(duì)，康利提出湖人或者快船，但得到的反饋是湖人更想要拉塞爾，快船對威少感興趣，康利最熱烈的追求者是森林狼。
森林狼總裁蒂姆-康納利在尋找一位能給戈貝爾喂球，能在進(jìn)攻端為愛德華茲和唐斯減壓的控衛(wèi)，康納利認(rèn)為康利是最佳人選，他找到主教練芬奇，透露了引援方案。
“我們的A計(jì)劃是康利?！笨导{利說。
“如果A計(jì)劃不成功，B計(jì)劃是什么？”芬奇問道。
“沒有B計(jì)劃，只要康利，我覺得他能幫我們?nèi)〉猛黄??！笨导{利說。
新狼王的冰水浴
“你先把腳伸進(jìn)去感受一下。”康利一邊說，一邊指著眼前的浴缸，里面是冰水。冰水浴是康利在訓(xùn)練后恢復(fù)身體的最愛，詹姆斯等老將也喜歡，但愛德華茲，這位明尼蘇達(dá)籃球的“新狼王”卻不太敢。
愛德華茲試著用腳趾觸碰了一下水面，仿佛觸電般馬上縮了回來，就這樣反復(fù)試了一個(gè)星期，他終于能把兩只腳都放進(jìn)去了，然后就是半個(gè)身子扎進(jìn)水里。
“他現(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)泡上癮了?！笨道χf。
森林狼通過三隊(duì)大交易獲得康利，一方面是相信康利的“油箱”里還有“油”，他在身體保養(yǎng)方面非常嚴(yán)格，雖然37歲了，但身體狀態(tài)很好。有記者還仔細(xì)觀察了康利，發(fā)現(xiàn)他的發(fā)際線還很優(yōu)越，并且也沒有白頭發(fā)，很是讓聯(lián)盟其他老將羨慕。2023-24賽季是康利為森林狼效力的首個(gè)完整賽季，他在常規(guī)賽打了76場，創(chuàng)2013年以來出戰(zhàn)場次新高。芬奇教練考慮到康利的年齡，曾提出可以不打背靠背，康利拒絕了這個(gè)提議。
“我沒事，我還能打。”康利說。
康利確實(shí)還很能打，他場均得到11.4分5.9助攻，三分球命中率達(dá)到44.2%聯(lián)盟第三，助攻失誤比4.4聯(lián)盟第五，能投能傳低失誤，還有強(qiáng)硬的防守。
另一方面，康利有著豐富的比賽經(jīng)驗(yàn)，而且擅長溝通，他在2018-19賽季就拿過年度最佳隊(duì)友獎(jiǎng)，森林狼希望康利能帶一帶球隊(duì)的年輕核心愛德華茲。
康利在加盟森林狼后，球隊(duì)的錄像課，去客場的航班，他都坐在愛德華茲身邊，最初的一個(gè)月，康利在觀察愛德華茲，然后他給愛德華茲看了一盤錄像帶。
這個(gè)錄像帶是康利與森林狼的球員發(fā)展教練克里斯-海因斯共同制作的，里面是愛德華茲打擋拆時(shí)的失誤鏡頭?？道嬖V愛德華茲，雖然他是控衛(wèi)，但會(huì)把進(jìn)攻主動(dòng)權(quán)交給愛德華茲，自己去弱側(cè)拉開空間，愛德華茲要學(xué)會(huì)更好地閱讀防守，特別是打擋拆的時(shí)候，不能埋頭就往里沖，而是要根據(jù)對方的防守站位選擇最合理的攻擊手段。
康利不但幫著愛德華茲分析錄像，帶著他一起練，還將自己養(yǎng)生方法教給愛德華茲。愛德華茲很尊敬康利，他告訴康利自己8歲的時(shí)候打NBA游戲，就很喜歡選擇康利效力的灰熊，那時(shí)候康利是剛進(jìn)聯(lián)盟兩年的小將，風(fēng)華正茂，對未來充滿憧憬。
現(xiàn)在的康利，已經(jīng)感受到職業(yè)生涯的“生物鐘”在嘀嘀作響?？道蛺鄣氯A茲閑聊的時(shí)候，會(huì)回憶起2013年那次西決之旅，當(dāng)時(shí)灰熊先后淘汰了快船和雷霆，雖然西決輸給了馬刺，但康利和隊(duì)友都覺得西決都來了，總決賽還會(huì)遠(yuǎn)嗎？然而，在那次之后，康利足足有10年的時(shí)間沒有再碰過西決的地板。
“千萬不要以為以后會(huì)有很多機(jī)會(huì)，即便你很年輕，良機(jī)出現(xiàn)時(shí)一定要全力以赴去把握，因?yàn)槟銦o法預(yù)知未來會(huì)發(fā)生什么?！笨道嬖V愛德華茲。
愛德華茲給康利的答復(fù)是：“在你離開這里之前，我們一定會(huì)贏得總冠軍?！?/p>
歲月你別催
在森林狼訓(xùn)練館的教練辦公室旁邊有一個(gè)房間，那是芬奇教練的錄像室，在2023-24賽季常規(guī)賽結(jié)束兩天后，芬奇把球員們召集到錄像室，分析他們將在首輪遭遇的對手太陽。
森林狼在常規(guī)賽最后一場就是打太陽，他們輸了19分，常規(guī)賽對太陽3場全敗。芬奇講了幾分鐘，強(qiáng)調(diào)了在季后賽對太陽應(yīng)該有怎樣的心態(tài)和注重的戰(zhàn)術(shù)細(xì)節(jié)。當(dāng)芬奇講完，球員們準(zhǔn)備離開，康利叫住了大家。
“等一等，我有個(gè)請求?！?/p>
隊(duì)友們很驚訝，康利加盟森林狼已經(jīng)14個(gè)月了，從未在球員會(huì)議中提過任何要求，在季后賽即將開始前，這位老將想要什么？
“也許我這樣講有些自私，但是，兄弟們，請你們?yōu)槲見Z冠吧，幫幫我，趁著我還有油，全力沖一把，我的職業(yè)生涯時(shí)間不多了?！笨道f。
房間內(nèi)寂靜無聲，隊(duì)友們感到震撼，康利在談到籃球時(shí)很少用“我”這個(gè)詞，常用的是“我們”，這次是康利很少見的“自私”一回。
17年前，康利作為四號(hào)秀來到NBA，時(shí)光流逝，07屆選秀的60名球員中，2023-24賽季還在NBA打球的只剩5人，雖然康利在與森林狼續(xù)約后，合同延長到2026年，但在灰熊和爵士的經(jīng)歷告訴他，變化隨時(shí)可能發(fā)生，唯有把握現(xiàn)在。
在從訓(xùn)練館回家的路上，康利給妻子瑪麗打了一個(gè)電話，告訴愛人他剛剛做了什么。“我說了一些平常不會(huì)和任何人說的話，接下來看看會(huì)發(fā)生什么吧?！笨道麑ζ拮诱f。
接下來，森林狼橫掃了太陽，4-0的總比分出人意料，但過程確實(shí)是森林狼碾壓，更在意料之外的是，森林狼在第二輪對衛(wèi)冕冠軍掘金連下兩城，其中第二場大勝26分，一時(shí)間森林狼從“只是常規(guī)賽球隊(duì)而已”變成了冠軍大熱候選，他們能把掘金打得丟盔卸甲，冠軍豈不是探囊取物？
然而，理想很美好，現(xiàn)實(shí)并不簡單，掘金迅速連扳兩場，包括一場27分的大屠殺。雪上加霜的是，康利右腳跟腱受傷了，他嘗試帶傷打天王山戰(zhàn)，但在早上起床后，發(fā)現(xiàn)自己連正常走路都做不到，無微不至養(yǎng)護(hù)的身體，在賽季如此重要的時(shí)刻，“背刺”了康利。
康利不在，掘金堅(jiān)決夾擊愛德華茲，愛德華茲15投5中并且出現(xiàn)4次失誤，掘金登上天王山，森林狼在短短一周之內(nèi)，從2-0形勢一片大好到2-3被逼到懸崖邊緣。
第六戰(zhàn)當(dāng)天的上午，康利一直在接受治療，跟腱的傷勢不會(huì)休息兩天就能康復(fù)，康利在運(yùn)球起步蹬地的時(shí)候，仍有些吃力。當(dāng)康利回到更衣室，隊(duì)友問他感覺怎么樣，康利答道：“不好，但還不錯(cuò)?！边@種聽起來有些矛盾的表達(dá)是康利的口頭禪，代表著他能堅(jiān)持。
這場球，康利9投5中貢獻(xiàn)了13分5助攻，沒有失誤，更重要的是康利回來解放了愛德華茲，“華子”輕輕松松拿到了27分只有1次失誤。美媒體給出一個(gè)統(tǒng)計(jì)，愛德華茲在康利缺席的第五場觸球102次創(chuàng)賽季新高，康利復(fù)出的第六場觸球降到64次，得分卻比上一場多了9分，他的負(fù)擔(dān)減輕帶來進(jìn)攻效率的提升。
當(dāng)被問到怎么能在第六場狂勝掘金45分，愛德華茲的回答很簡單：“康利回來了。”
在搶七開始前，康利有些緊張，他曾打過4次搶七都輸了?？道挠夷_仍需要治療，發(fā)力的時(shí)候還有明顯的酸痛感，但當(dāng)訓(xùn)練師詢問康利能不能打時(shí)，他的回答是：“沒問題”。
39分鐘，10分8籃板4助攻2搶斷，零失誤，康利打出了一場非?！翱道憋L(fēng)格的比賽，當(dāng)兩隊(duì)在第四節(jié)72-72打平時(shí)，康利以一記后撤步三分打破僵局，他面斷穆雷那一下，直接促成了森林狼防守反擊投進(jìn)三分，從落后20分到建立10分領(lǐng)先，將掘金打落深淵。在西部半決賽期間，康利在場時(shí)森林狼總計(jì)贏了58分，該項(xiàng)正負(fù)值排名兩隊(duì)第一。
這是森林狼隊(duì)史第二次，2004年后首次進(jìn)入西決。2004年的時(shí)候，康利還在勞倫斯北高中與隊(duì)友奧登叱咤風(fēng)云，從少年到中年，康利經(jīng)歷了俄亥俄州大在NCAA總決賽與冠軍獎(jiǎng)杯擦肩而過，經(jīng)歷了灰熊由眾志成城走向分崩離析，經(jīng)歷了爵士的曇花一現(xiàn)，理想的火把曾接近熄滅，是森林狼遞給他新的“火種”，康利以森林狼20年來首次西決之旅做出了回應(yīng)。
將時(shí)間拉回2023-24賽季的季前訓(xùn)練營，在開營的晚宴上，康利和隊(duì)友們講了這樣一番話：“兄弟們，我們必須要改變心態(tài)，這個(gè)賽季的目標(biāo)絕不是進(jìn)入季后賽或者贏下首輪，我們要一起建立一種冠軍文化，希望能夠贏到最后?！?/p>
現(xiàn)在，康利和森林狼距離贏到最后，還差八場勝利了。
